Met Student entrepreneur wil Vincent Karremans studenten laten zien hoe je zonder werkervaring, netwerk of geld toch een succesvol bedrijf kunt opbouwen. Dit doet hij niet met rigide stappenplannen of frameworks, maar aan de hand van waargebeurde verhalen van Nederlandse studenten die een bedrijf oprichtten, terwijl ze nog studeerden. Ook deze studenten beschikten niet over relevante werkervaring of een zakelijk netwerk, laat staan dat zij een startkapitaal hadden.
Oplossingsgericht
Student entrepreneur bevat niet alleen het verhaal van de oprichting van Magnet.me, het bedrijf dat Karremans zelf met vrienden opzette, maar ook de verhalen van onder andere Pieter Zwart (Coolblue) en Dirk de Bruijn (Swapfiets). Karremans schroomt niet om naast de succesverhalen ook de gemaakte fouten te beschrijven. Zo gaat hij in op Harald Swinkels en Pieter Schoen van CareerFever, die ondanks inschattingsfouten, verkeerde adviezen en hoogmoed, dankzij hun oplossingsgerichtheid en doorzettingsvermogen toch uiteindelijk succesvol werden. Alle verhalen zijn vermakelijk geschreven en geven een boeiende inkijk in hoe succes wordt behaald, maar ook hoe men na tegenslag met een aangepaste werkwijze doorpakt.
Bestaansrecht
Dat ondernemers niet in problemen denken, is volgens Karremans een misvatting. Ondernemers denken juist in problemen—zonder probleem is er immers geen onderneming nodig om een oplossing te bieden. ‘Het feit dat er een probleem is, geeft een onderneming recht van bestaan.’ Hoewel het probleem niet op de balans staat, is het oplossen ervan volgens Karremans het belangrijkste bezit van een onderneming. Hoe groter het probleem, hoe groter het bestaansrecht van de onderneming. Deze visie wordt in het boek onderbouwd met praktijkvoorbeelden van de ondernemingen die in Student entrepreneur aan bod komen.
Vooruitstrevend
Student entrepreneur staat vol met waargebeurde verhalen over hoe het wiel al is uitgevonden, zoals de toepassing van de ‘Lijmen/Het Been-tactiek’, ‘The five touch rule’ en het oplossen van het ‘K-woord’. Ook de fouten van andere ondernemers worden openlijk besproken en laten zien hoe deze uiteindelijk tot oplossingen leidden. Zo wordt op ludieke wijze beschreven hoe Karremans en zijn medeoprichters na een teleurstelling met wat papier en IKEA-lijstjes een vrijwel gratis, maar zeer succesvolle marketingcampagne voor Magnet.me opzetten. Daarnaast wordt verteld hoe Pieter Zwart al in 1996, door gebruik te maken van backlinks (nu bekend als Search Engine Optimization), zijn bedrijf van een zolderkamer tot een miljardenbedrijf uitbouwde—een techniek die toen nog nauwelijks bestond. Hiermee bewees Zwart zijn vooruitziende blik.
De verhalen in Student entrepreneur zijn verdeeld over zes hoofdstukken, waarin volgens Karremans de belangrijkste aspecten van de overgang van student naar ondernemer aan bod komen. Hij levert hiermee een zeer vermakelijk boek, vol waargebeurde verhalen over succes en teleurstellingen. Student entrepreneur is niet alleen geschikt voor studenten die een probleem signaleren dat zij met een onderneming willen oplossen, maar ook voor iedereen die een onderneming wil starten of net gestart is.
Over Peter Vermeulen
Peter Vermeulen MBA is ondernemer, investeerder en co-founder van mEYEholding en Azalea Vision en schrijft recensies op persoonlijke titel.