Hoe zorg je ervoor dat netwerken relevant, actief en actueel blijven? Juist het maken van gerichte keuzes en het systematisch en methodisch investeren in netwerken kan ervoor zorgen dat een netwerk meerwaarde geeft zonder dat het extra tijd kost. Wellicht het tegendeel.
In Vriend van een vriend geeft David Burkus op basis van onderzoeken, case studies en ervaringen praktische tips over het vergroten van de waarde van een bestaand of nieuw netwerk. Lessen die ook gelden wanneer je mogelijk niet de ‘super communicator' bent die gemakkelijk contacten legt. Netwerken is niet een kwestie van hard werken, maar doelgericht en slim gebruik maken van verbindingen die je met en tussen personen en organisaties kan leggen. Wil jij het ook leren of beter onder de knie krijgen?
De titel Vriend van een vriend is treffend gekozen. Het gehele boek laat zien dat het open staan voor contacten, bestaande of nieuwe, en het leggen van verbindingen tussen personen en verschillende netwerken cruciaal is. Hoe? Dat is een kwestie van kansen zien. Vaak worden de voor de hand liggende opties en keuzen genegeerd of dusdanig ingezet dat zij niet bijdragen aan een netwerk dat ook echt voor je werkt.
Burkus beschrijft op basis van zijn langjarige ervaring in een 11-tal hoofdstukken een aantal basisprincipes om het netwerk te verbreden, de kracht te vergroten en effectiever te laten zijn. Dat alles krijgt ondersteuning met een breed scala aan onderzoek, praktijkvoorbeelden en een praktisch werkboek waarmee de beschreven denkrichtingen en lessen in de praktijk gebracht kunnen worden.
De 11 thema's die aangeraakt worden zijn:
1. Zoek je kracht in zwakkere connecties
2. Benut je volledige netwerk
3. Word bruggenbouwer en vul structurele gaten
4. Ga op zoek naar silo's
5. Bouw teams op vanuit je hele netwerk
6. Word superconnector
7. Maak gebruik van een preferentiële hechting
8. Creëer de illusie van een meerderheid
9. Doe niet aan gelijksoortigheid
10. Verruil netwerkborrels voor gedeelde activiteiten
11. Bouw sterkere banden op door multiplexiteit
Elk van deze thema's wordt uitgediept in korte en krachtige hoofdstukken met voldoende casuïstiek en achtergrond.
Burkus maakt duidelijk dat het hebben van contacten nog geen krachtig netwerk maakt. Vaak worden de gebaande paden betreden. Of wordt niet bewust gewerkt aan het uitbouwen en vergroten van de kracht van het netwerk. Het leggen van verbindingen tussen contacten van jezelf en die van anderen zorgt voor meerwaarde. Burkus raadt aan om dit methodisch en systematisch te doen.
Daarbij zijn belangrijke aandachtspunten voor een krachtig netwerk:
- werk methodisch en systematisch aan het uitbouwen van het netwerk, inzicht en overzicht is het begin van een gerichte(re) aanpak
- zorg voor verbinding tussen mensen en netwerken, ook al lijken ze niets met elkaar te maken te hebben
- ververs contacten met enige regelmaat
- breng mensen en expertises samen die ogenschijnlijk niet direct iets met elkaar te maken hebben
- experimenteer met nieuwe vormen van ontmoeten
- blijf niet hangen in bestaande en eenzijdige netwerken
- ga na welke bestaande en oude(re) contacten je hebt die niet of niet ten volle benut worden
- ga na hoe je jouw contacten en netwerk in kan zetten om andere netwerken en personen te bereiken
De 11 principes die aan de orde komen in het praktische werkboek Vriend van een vriend zijn nuttig om een succesvoller netwerk te bouwen. In vele gevallen zijn de praktische tips voor de hand liggen, maar ze vergen een gestructureerde aanpak, nader inzicht en - niet op de laatste plaats - moed om in de praktijk te brengen.
Over Frank van Kuijck
Frank van Kuijck is een onafhankelijk en zelfstandig professional in toezicht en advisering binnen de publieke sector. Hij is oprichter en eigenaar van het adviesbureau Toetssteen BV. Daarnaast is hij associate partner bij TransitiePartners. Hij heeft een achtergrond als Partner in de audit en adviespraktijk bij Deloitte en is docent Auditing aan de UVT Tilburg.