De kracht van de kudde

Ook zal het je niet vreemd voorkomen dat je eerst zelf moet groeien, leren en ontwikkelen voor je het geleerde in de praktijk kunt brengen als leidinggevende. Een lange, bochtige en moeilijke weg, vol doorns, valkuilen en mogelijkheden om de verkeerde afslag te nemen, waardoor het leidinggeven of managen niet altijd de makkelijkste taak is. Linda Kohanovs tocht kenmerkt zich door nog een andere factor: paarden. En één paard in het specifiek: Merlijn die de lat om contact te kunnen maken en vertrouwen te kunnen opbouwen, zeer hoog legde. Linda ervoer met dit paard voor haar neus hoe intens moeilijk het contact maken kan zijn, zij ervoer ook dat zij hier veel invloed op uit kan oefenen in positieve en in negatieve zin. Herkenbaar? Als leidinggevende zul je dit vast en zeker regelmatig ervaren en meemaken. Echter hoe diep en ver dit contact gaat, hoe groot de invloed van een minimale beweging, intentie of je energie is, is iets wat niet veel managers/leidinggevenden zullen weten! Door deze ervaringen was Kohanov in staat een nieuw team op te bouwen, haar bedrijf door te starten en ontdekte ze gaande weg al meer en meer hoe haar paarden en zijzelf met de opgedane ervaringen de leiders van vandaag, de managers, de ondernemers en vooral ook de mens zelf, kunnen ondersteunen tijdens hun (persoonlijke) ontwikkeling. Het mooie is dat ik veel herken in haar verhaal, wat zij in de VS meemaakte, ervoer en leerde ik in een wat andere vorm, samen met de paarden hier in Nederland. Dat paarden je inzicht geven en je de spiegel kundig voorhouden, dat is dus iets waarvan ik overtuigd ben en waarvan ik elke dag in de praktijk meemaak dat het zo is. De leidinggevenden, managers en ondernemers die of individueel of met hun team voor coaching met het paard komen, ervaren allen de kracht, de snelle inzichten en de blijvende werking. Vaak is het moeilijk dit te omschrijven, laat staan dat er wetenschappelijk bewijs voor is. Schrijfster Linda Kohanov geeft ons ook op dit vlak veel inzicht: niet door wetenschappelijk bewijs te leveren voor het effect van de coaching met paarden, maar wel door de grondige onderbouwing met literatuur (de litteratuurlijst is dan ook ongekend groot), onderzoeken op andere (ondersteunende) vlakken en door o.a. te kijken naar de grote (historische) leiders die bijvoorbeeld te paard ten strijde trokken. Ook voert de schrijfster ons door de ‘geschiedenis van macht’. Door deze gezichtsveld verbredende kaders en het geschetste historische perspectief is meteen duidelijk dat het paard vanaf dat het in contact staat met de mens, de mens ongelofelijk veel nuttigs geleerd heeft! Ook wordt al duidelijker dat door te kijken naar de kudde de mens veel kan leren over o.a. leiderschap, samenleven, samenwerken en communicatie. Het besef daalt in dat als wij mensen ook maar voor 1% zouden willen leren van het gedrag van de paarden in de kudde, deze wereld er -in positieve zin- heel anders uit zou zien. Het zeer interessante boek leest als een trein, waarbij ik wel moet opmerken dat voor de leidinggevenden, managers en ondernemers die nog geen ervaring met paarden hebben, het misschien lastig is om door de bomen het bos te zien door de titels van de hoofdstukken die je nou niet één twee drie op management en leidinggeven zou betrekken. Vanuit de schrijfster gezien zijn dit zeer begrijpelijke titels, voor de snelle ondernemende mens die graag meteen toegang wil hebben de informatie en tips en deze ook direct wil gebruiken, zijn dit titels die het zoeken bemoeilijken. Daarbij zal het lastig zijn om de grote lijnen van het boek te zien als je de inhoudsopgave even snel doorkijkt. En als je leest: ‘Machtsinstrumenten uit het Stenen Tijdperk’ verwacht je wellicht weinig bruikbaars voor jouw ontwikkeling als manager / leidinggevende. Van harte hoop ik dan ook dat je hier doorheen prikt, omdat je anders veel ongelofelijk bruikbare tips zult missen. In deze tijd, waarin we op zoek zijn naar leiderschap van de 21ste eeuw, dat menselijker, dienend en milieu- en dier- vriendelijker zou moeten zijn, kunnen we heel veel van de paarden leren. In Linda Kohanovs boek ‘De Kracht van de Kudde’ lees je hier alles over. En ongeacht of je daarna wel of niet in de werkelijke paardenspiegel zult durven kijken, zal je als leider, manager of ondernemer gegarandeerd veel leren door dit boek te lezen.