Soms kom je managementliteratuur tegen waarin je veel zelfklevende papiertjes gebruikt om interessante passages gemakkelijk terug te kunnen vinden. Het boek 'Meesterlijk coachen' van Robert Hargrove is er zo één. Het doel van meesterlijk coachen is het tot stand brengen van iets wat je aan het begin van het coachingstraject voor onmogelijk houdt. Om dat te bereiken moeten er bepaalde condities gecreëerd worden bij zowel coach als trainee. Het werken vanuit je hart en vanuit je mogelijkheden zijn twee van die belangrijke condities. Hargrove neemt de (potentiële) coach aan de hand en legt stap voor stap uit hoe hij deze condities bereikt.
Het hoofdstuk dat me het meeste raakte is hoofdstuk 6, waarin de auteur uitlegt dat coaching geen techniek is, maar een manier van zijn. Met het toepassen van een truc, word je blijkbaar geen meesterlijke coach. Ongeveer gaat de helft van het boek over het vorm en inhoud geven van de coachingsgesprekken die over ongeveer een jaar worden verspreid. Jawel, een coachingstraject bestaat niet uit 4 of 5 gesprekken. Hier slaagt Hargrove er in om potentiële coaches echt aan de slag te helpen. Meteen nadat ik zijn methode bij één van mijn cliënten toepaste, merkte ik dat het tempo waarin de onderwerpen in de gesprekken worden afgewerkt vooral lijkt weggelegd voor sterk gemotiveerde trainees die flink wat denkkracht hebben.
Het onder woorden laten brengen van inzichten die de trainee in een coachingsgesprek opdoet, kan veel tijd van zowel trainee als coach vragen. Terwijl dit maar een klein onderdeel is van wat er in een coachingsgesprek volgens Hargrove aan de orde komt. Het sterke van het traject van meesterlijk coachen is dat je vanuit een soort droom en visie geleidelijk houvast creëert om deze daadwerkelijk te realiseren. Je benoemt niet alleen de goede activiteiten, maar kijkt ook kritisch naar de kwaliteit van de medewerkers die ze uit moeten voeren. Alleen met eersterangs krachten kun je een eersterangs prestatie neerzetten, volgens de auteur. Dat sluit aan bij mijn ervaring dat wat niet in een persoon zit, je er ook niet uit krijgt. De stijl van het boek 'Meesterlijk coachen' is toegankelijk. Er staan echter wel enorm veel aanwijzingen in, waardoor ik me kan voorstellen dat het voor een beginnende coach lastig is de juiste prioriteiten te stellen. Het zou nuttig geweest zijn als Hargrove hier nog een handreiking had gedaan. Van de andere kant staat er zo veel nuttige informatie in dat ook een gevorderde coach zich nog kan blijven verbeteren. Een meesterlijke coach moet zich namelijk zelf ook blijven ontwikkelen. Ik heb dit boek onder handbereik. Mijn droom? Een meesterlijke coach worden!
Over Marcel Boons
Marcel Boons MBA is directeur van Anchor Business Recovery en alumnus van Business School Nederland, de Action Learning MBA.