Waaraan het werk deze status ontleent wordt al vrij snel duidelijk. Het boek, oorspronkelijk geschreven voor mba-opleidingen, is ingedeeld als een klassiek studieboek dat begint met enkele inleidende hoofdstukken. Daarna wordt de leercurve vrij steil en wordt de lezer diepgaand meegenomen in de theorieën en hun achtergronden. Het is een zeer compleet werk waarin veel, zo niet alles, wat relevant is met betrekking tot M&A aan bod komt. Zowel voor de leek als kenner valt er genoeg te ontdekken. Bruner begint met een, door voorbeelden ondersteund, algemeen betoog over wat M&A inhoudt. Hij legt bloot wat de morele overwegingen zijn en of M&A in de praktijk daadwerkelijk uitbetaalt, iets wat in de media nogal eens verkeerd wordt belicht. In het tweede deel geeft de auteur een algemeen beeld van M&A. De 'origines' ,de 'drijvende factoren' en 'Cross-Border M&A' worden opgevolgd door strategieën en redenen voor M&A activiteiten. In deel 3 gaat Bruner in op de specifieke technische processen. Dit is het meest kwantitatieve onderdeel dat voor lezers zonder ervaring op dit gebied ongetwijfeld het lastigste stuk is om zich doorheen te slaan. Naast de beschrijvingen van het 'diligence'-werk bestaat het grootste deel uit het bepalen van waardes in de onderneming, om uiteindelijk tot een juiste prijs voor de acquisitie te komen. Een buitengewoon ingewikkeld proces dat veel tijd en calculaties vergt. Hoewel dit proces in het boek zeer uitgebreid wordt uiteengezet, zal het voor besluitvormers en onderhandelaars in een complexe 'real life case' niet volstaan. Dat laat onverlet dat voor bij dergelijke processen zijdelings betrokkenen dit boek zeer uitgebreid en leerzaam is. Zelf vond ik dit het meest interessante en leerzame deel van het boek. Het is goed toe te passen op de werkelijkheid en geeft verschillende inzichten in waarderingen. De onderwerpen die hierna komen hebben voornamelijk betrekking op het ontwerp van de transactieovereenkomst, de reguleringen van de overheid, integratieprocessen en de 'behavioural effects' van M&A. Op de laatste na zijn deze onderwerpen slechts relevant voor lezers die zich in zo'n proces bevinden. Ik vind 'Applied Mergers & Acquisitions' een buitengewoon compleet, overwegend helder geschreven boek. Het biedt bovendien een breed overzicht van relevante onderwerpen en kan na lezing te allen tijde uit de kast gepakt kan worden als een M&A-activiteit het pad van de lezer kruist. Het bevat veel informatie die in een dergelijke situatie belangrijk kan zijn om een voorsprong op de andere partij te hebben. Tevens een aanrader voor een in M&A geïnteresseerde studenten op universitair of mba-niveau.
Over Rob van Nes
Rob van Nes MBA, Founding Partner van onder meer Ondernemen.in BV / International Business Development Academy en van Iber Business Group Nederland BV, is gespecialiseerd in Marktentreestrategie Route-to-Market strategie en waardepropositie )re)designg. Rob is auteur van Marktentreestrategie, Ondernemen in India, Kunst & Vliegwerk, The wheel of value en Ondernemen in Spanje. Hij spreekt in binnen- en buitenland op Masterclasses over International Business Development.